Un tema que, creo necesario tocar, algunas veces me he dado vueltas por la cabeza sobre el tema, como español, conozco algo del proceso de conquista y colonización del imperio español en las Américas, pero admitiré que durante largo tiempo, nunca he leído o estudiado respeto a como los ingleses o anglosajones colonizaron Norteamérica, si bien, hay que constatar que no fueron los únicos europeos que se movieron por esos lares, desde españoles, holandeses, franceses etc..
Es un tema a la vez un poco complejo, admito, dado que muchas veces entre mis compatriotas surgen los antagonismos antiguos de los días gloriosos del imperio español frente al imperio británico, competiciones de comparaciones de quien fue mejor en todos los aspectos, que hace que no se pueda ver y estudiar con cierta objetividad y neutralidad el asunto.
Primero, hay que señalar, que los españoles llegaron 1 siglo antes a América, antes que los anglosajones, por lo tanto, les dio tiempo de establecerse cómodamente, conquistar, construir ciudades y asentamientos.
Es en el siglo XVII, que los británicos, empiezan a establecer asentamientos coloniales, hay que hacer otra pequeña señalización, el clima de Norteamérica era bastante duro, sobretodo en infierno, lo que fue un factor que muchos establecimientos coloniales fuesen abandonados y vueltos tiempo después a colonizar, aparte de los choques con tribus nativas, ese fue un rasgo que dificulto la colonización británica, a diferencia de los españoles que en Sudamérica, Centroamérica y las zonas del Sur de Norteamérica, se encontraban un clima más cálido y los inviernos no eran tan duros, además con señalar que los españoles tenian una mejor organización y infraestructura.
Una vez entendido esto prosigamos,las primeras colonias británicas, tenian carta o una concesión real, para poder ir a las Américas y establecerse, por lo general, dado a empresas, esto daba cierta autonomía y reconocimiento legal de estos establecimientos ante el gobierno británico, por otro lado, hubo asentamientos que no los tenian.
Las personas que fueron a colonizar América, eran de diversa índole, aventureros, buscadores de fortuna, comerciantes, pero en especial también gente que quería salir de Inglaterra por motivaciones religiosas, en esos tiempos Europa desde surgimiento del protestantismo, a sufrido diversos cambios y Inglaterra no fue ajena, desde la creación de la iglesia anglicana por la monarquía inglesa, al surgimiento de diversos grupos protestantes, las malas convivencias y conflictos por motivaciones políticas y religiosas, en un reino donde había católicos, anglicanos, presbiterianos, protestantes, eran bastante patentes.
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| James I |
Se señalo que parte de la motivación de irse a estas tierras, eran religiosas, eso afecto a integrantes de ciertas corrientes protestantes, vistas como heréticas por la iglesia anglicana y católica, esos grupos incluyan a los conocidos como puritanos y peregrinos, los primeros querían mantenerse en comunión y unidad con la iglesia anglicana debido a que su deseo era reformarla, los últimos conocidos como peregrinos o también disidentes ingleses querían la separación absoluta ya que a sus ojos, el anglicanismo seguía siendo muy parecido al catolicismo, más eran hostiles al episcopalismo. así que las Américas eran para ellos una buena vía de escape.
Por un lado, unos estaban en buenos términos con el gobierno inglés, siempre que les permitía practicar sus creencias y por otro lado, otros estaban en claras relaciones de hostilidad, también hay que señalar que las Américas fueron ruta de escape de católicos que escapaban de Inglaterra, según como fuese la política religiosa de turno.
Hay que señalar, que la mortalidad en los viajes y en el establecimiento eran altos, llegando muchas veces a morir muchos de los colonos, en especial por causas naturales como es por enfermedades, hambre y en ultimo caso también en choques hostiles con nativos. El clima duro en invierno era un factor que afectaba el desarrollo colonial, un ejemplo es la colonia de Plymouth fundada por los peregrinos llegados en el Mayflower, diezmados en gran parte por enfermedades y logrando sobrevivir con ayuda de los nativos ( allí la historia un poco del famoso acción de Gracia).
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| Massasoit el jefe de los wampanaog visita a Plymouth |
Por lo tanto, algunos asentamientos, inclusive de hecho dependían de la llegada de barcos con subministro, ejemplo es la colonia de Virginia establecida por la compañía Virginia pero no seria hasta 1624 en que tendría la designación de colonia, los colonos pensaban que encontrarían minas de oro y plata (eso me viene a la mente la canción Más y Más de la película de Disney Pocahontas, donde todos excavan como locos pensando que encontraran oro y plata, debido al escuchar las historias fabulosas de las riquezas de los españoles en América.) pero a la hora de la verdad nada, de nada, su economía acabo basada en la pesca de bacalao y el cultivo de tabaco.
Las condiciones de vida en Virginia son duras, más la agricultura es dura, debido a que algunas zonas del suelo tiene sal, más comparten la tierra con los indios Powhatan, que mantendría tratos comerciales con la colonia, pero no hay que descartar que hubo hostilidades y guerras, ocasionadas por la llegada de más colonos, una pequeña añadidura, de esta tribu pertenece Pocahontas que de hecho es un personaje histórico real, pero la historia dista mucho de la del dibujo animado.
Luego tenemos el caso de Plymouth en Massachusetts , establecida en 1620 por los peregrinos o disidentes, en cifra de unos 100, pero que sobrevirian a lo sumo 40-50 personas siendo que solo de todos abría 4-5 mujeres adultas, si bien, los colonos establecieron un auto-gobierno, en que establecen las pautas a seguir, reconocen en todo caso a James I como rey, lo que resulta irónico dado que escapaban de las persecuciones religiosas bajo el reinado de James I, así que era un gobierno de tintes digamos religiosos y secular, el encargado de la defensa y asuntos militares de la colonia era Myles Standish un militar reclutado por los peregrinos.
Entrarían en contactos amistosos con los indios Wampanoags gracias a Samoset y Squanto, dos nativos que hablaban inglés. Con el tiempo empezarían a llegar nuevos colonos, no solamente anglosajones, también protestantes alemanes y hugonotes franceses, anabaptistas y cuáqueros, aunque algunos se movieron a otras zonas del territorio, la razón eran disputas religiosas, no hay que obviar que esta colonia entraría en conflictos con los indios pequot iniciándose la guerra pequot, donde tendría lugar algunos episodios dramáticos en que centenares de pequot fueron masacrados y desplazados, sin obviar que los colonos contaron con apoyo de tribus rivales de los pequot.
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| masacre de Mystic, durante la guerra pequot |
Se multiplicarían los asentamientos con el tiempo, en las zonas de Nueva York, Maryland, con gran competencia contra holandeses, suecos, siendo el ultimo establecimiento colonial en Georgia en 1732, hay que constatar que la corona británica, quería ya ejercer más control directo sobre las colonias, que se auto-gobernaban, elegían a sus propios gobernantes, tenian sus leyes particulares, para 1686 se habían suprimido las cartas de lo que era Nueva Inglaterra, todos los territorios pasaban a ser posesión directa de la corona, los gobernadores serian ahora nombrados y destituidos por el rey, más seguían claro disponiendo las colonias de consejos, conservando estatutos propios, también muchas veces pasaba que el fundador de la colonia y su descendencia seguían teniendo unos privilegios prominentes en la colonia y en su gobierno, ratificados por el gobierno británico.
En su inmensa mayoría la población de las colonias fueron predominantemente ingleses, luego seguido de escoceses, irlandeses, suizos, alemanes, africanos ( en gran medida esclavos), de religión predominaba el calvinismo, anglicanismo, luego seguido de diversas tendencias protestantes, católicos, judíos etc.
Si bien, respeto a los católicos, en zonas como Baltimore, Maryland, las cosas solían ir mejor para ellos, hubo algunos brotes intolerantes en Maryland por enfrentamientos con puritanos en 1650 y 1689 influyendo claro en ello la guerra civil inglesa , más la idea de que algunos puritanos habían emigrado de Virginia debido a que se estableció que el anglicanismo seria la religión oficial y al establecerse en Maryland trataron de tumbar la tolerancia religiosa de la zona, logrando lo y no seria hasta 1658 en que la familia gobernante católica, los calvert volveria a retomar el gobierno y restablecer las leyes de tolerancia religiosa, entre otras cosas el fundador de Maryland era católico.
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| fundación de Maryland 1634 pintura de Emmanuel Leutze. visite el link http://amerika-institut.userweb.mwn.de/American_Art/Artwork/History/pages/page_4.html |
Tampoco no hay que obviar la presencia de franceses, holandeses, españoles y otros europeos en las colonias anglosajonas, para la época previa a la independencia de las colonias, solo el 30% de la población no era anglosajona, los nativos indios vivían en gran parte en los bosques y en confederaciones.
Las relaciones entre indígenas y los colonos, como se señalo eran variables, sobretodo dependiendo de las alianzas de cada colonia, dándose algunos casos de matrimonios con hijos, en especial en el colectivo de hombres de las montañas, que eran aventureros y individuos que en vez de vivir en las ciudades y pueblo, se establecían en los bosques y montañas, entrando en más tratos directos con los indios, otro ejemplo de buena relación era la de los cuáqueros con los indígenas, que tenian un idea más igualista y de paz, a diferencia de otros colonos protestantes más fundamentalistas y que miraban con más hostilidad a los indios, un ejemplo seria las relaciones con la confederación iroquesa, comerciales, para propagar el cristianismo y inclusive hay que decir que algunos misioneros buscaban evitar que se propagaran ciertos males como el consumo de alcohol que algunos colonos buscaban propagar entre los nativos.
Las relaciones podían ser buenas, llegándose a forjar alianzas, como la de los indios powhatan con la colonia de Jamestown en el año 1607, en que se aliarían mutuamente para defenderse contra otras tribus, solo la relación se deterioro cuando por una hambruna, varios colonos tomaron comida de los nativos y empeoraría con la llegada de Lord De La Warr, de cuyo nombre derivaría el del estado Delaware.
Lord De La Warr, era un barón ingles, que llego a América, fue nombrado gobernador vitalicio y sustituiría al capitán John Smith, De La Warr, en vez de dialogar con los nativos y solucionar los conflictos y problemas que estos tenian con los colonos, relacionados con la tierra, el restablecimiento del comercio, pues decide que hay que hacer la guerra básicamente, estallando la primera guerra anglo-powhatan, donde De la Warr se luciría usando sus "tácticas irlandesas" es decir quemar casas, destruir los cultivos y tomar prisioneros, el termino "tácticas irlandesas" venia a ser de las formas de lucha, que los ingleses usaron contra los irlandeses. para subyugarlos.
Esos eran algunos casos de hostilidad, luego había algunos no tantos, pero dependía de cada lado, como por ejemplo en Maryland, donde los católicos ingleses por lo general mantenían buenas relaciones con los indígenas, aparte de promover su conversión, inclusive tenian interés en que estudiaran en escuelas, ejemplo es el jesuita, Andrew White 1634 se estableció allí y en años siguientes, señala como los nativos mandaban a sus hijos a educarse en las escuelas, hay que recordar que los católicos anglosajones de Maryland eran conocidos por su tolerancia religiosa, no tenian problemas en convivir con protestantes, judíos u con nativos americanos no-conversos, dado que como hemos señalado el tema de la religión cristiana era bastante visible en las colonias anglosajonas y a veces podía traer conflictos entre diversas ramas protestantes que intentasen imponerse entre ellas, aunque luego la situación cambiaría algo cuando el gobierno inglés decidió ejercer un gobierno más directo y centralizado sobre todas las colonias.
Para más información:
1507-1773
La colonisation européenne en Amérique du Nord
https://www.herodote.net/1507_1773-synthese-48.php
Religion et colonisation en amerique du nord anglaise
https://www.cyberprofs.com/reponses-et-corrections/histoire-geographie/devoir20030509122210/reponse.html
La Colonización Inglesa de Norteamérica
http://www.lahistoriaconmapas.com/cronologia/siglo-xviii/la-colonizacion-inglesa-de-norteamerica/
Relations Between Native Americans and British Settlers
https://www.studymode.com/essays/Relations-Between-Native-Americans-And-British-627441.html
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