Los cosacos, sin duda tienen una historia interesante, en Occidente, muchas personas los conocen por la literatura y películas, caracterizados como hombres libres, grandes luchadores y sobretodo por un gusto por la diversión y festividades.
Exploraremos el origen, historia de los cosacos en este articulo.
ORIGEN Y HISTORIA
El origen del nombre cosaco , es al parecer de derivación turquica del nombre kussak o quzzak (cumano), que pasaría a las lenguas eslavas como el ucraniano kozak y el ruso kazak, significando "hombre libre".
Pero quienes eran los cosacos u cual era su origen? Primero hay que entender, que los cosacos en tiempos remotos, no eran una etnicidad, pero un conjunto de hombres de armas, que vivian en zonas fronterizas, dedicados a su defensa, básicamente eran habitantes de las fronteras.
Se ha llegado a especular mucho sobre la etnicidad de los primeros cosacos, desde quienes creen que los primeros cosacos eran turquicos y un conjunto de tártaros, otros a eslavos o una combinación de ambos, hay diversas fuentes como el codex cumanicus u la cronica de Nikon.
Por lo que pudiera ser que algunos de los cosacos iniciales, fuesen cumanos u tártaros que pasasen a servir a los principados rusos y eslavos, en contra de otros tartaros y mongoles, se les iría añadiendo en sus filas diversos aventureros, inmigrantes rusos, ucranianos etc.. Acabando siendo el colectivo predominantemente eslavo, de hecho a medida que se extendían, incluyeron entre sus filas a elementos caucásicos, en materia religiosa, el elemento cristiano ortodoxo fue predominante y inclusive una seña.
Por lo que los cosacos, empezaron a extenderse desde el Dniper, Volga y hasta el Kuban, aunque también tenian presencia en la mancomunidad polaco-lituana.
Muchas comunidades cosacas, empezaron básicamente, como grupos guerreros en las zonas fronterizas, que abrían sus puertas a quienes buscaban vivir entre ellos sin importar los orígenes o condición social, desde campesinos que huyan de los abusos de sus señores, aventureros, algunos mercenarios, ciertos tártaro y una gran variedad de personas, creando sus comunidad particulares, que podían incluir desde polacos, ucranianos, armenios, judíos y inclusive gente de lugares tan distantes como Francia u las islas británicas, estas comunidades, tenian sus propios gobiernos, leyes y a veces eran casi unos estados autónomos u independientes, si es que no estaban subordinados a algún reino del momento.
Para el siglo 15, las sociedades y comunidades cosacas, estaban bastante repartidas, entre el gran ducado de Lituania, el gran ducado de Moscú, el janato de crimea etc.. desarrollándose el estilo de vida cosaco, estas comunidades tenian en gran parte muchas veces unas funciones autodefensivas, sobretodo ante las ratzias de tartaros y mongoles.
- Cosacos de Zaporozhia
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| territorio de cosacos zaporozhianos (color lila) autor SeikoEn, |
Surgen en el siglo 16, en la zona de lo que es hoy Ucrania, su razón era la defensa ante las incursiones de los tartaros de Crimea, cuyos ataques afectaban a rusos, ucranianos, polacos, bielorrusos etc.
El nombre Zaporozhia viene de Za porohamy " detrás de los rapidos" una referencia al rio Dniper. Estos cosacos que eran personas de los más variopintos orígenes, podían haber desde rusos, lituanos, polacos, algunos tartaros, judíos, gente de diversas condiciones sociales, campesinos, aventureros, algunos nobles, esclavos liberados, se establecían en los designados Sich o Sech, que eran un tipo de puestos o fortalezas administrativas y militares en donde los cosacos de la zona residían y controlaban el territorio.
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| Dmytro Vyshnevetsky. fuente: encyclopedia of ukraine. |
Se desconoce que fecha Dmytro establece el primer Sich, pero acaba lanzándose en una aventura, momento en que se convierte en líder de los cosacos zaporozhia, el rey de Polonia tiene constancia de estos hechos en 1554 ( Dmytro era vasallo suyo) pero poca cosa hace, pese a las protestas del khan de los tartaros de Crimea.
Los cosacos de zaporozhia en sus años iniciales, eran vasallos de la mancomunidad polaco-lituana, pero las relaciones podían ser tensas, la causa? la religión, los polacos eran católicos y los cosacos ortodoxos, estos últimos consideraban que los polacos querían imponer les el catolicismo, suprimir sus libertades y que se asimilaran a las costumbres polacas, por lo que no es de extrañar que en la historia de los cosacos de zaporozhia hubiera diversas rebeliones, en las que algunas veces se aliaban con diversos bandos, otomanos, tartaros, rusos para luchar contra la mancomunidad polaco-lituana u a veces irónicamente luchando contra otros bando, entre otras, la famosa rebelión de Bohdan Khmelnytsky que lleva al surgimiento del hetmanato, tal llego la situación que los cosacos acabaron inclusive divididos entre los que eran leales a los rusos y los que lo eran a los polacos, finalmente con la expansión rusa en Ucrania, los cosacos pasaban a servir en filas rusas, en donde sus funciones son defender las fronteras y la participación en campañas militares.
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| Bohdan Khmelnytsky. State historical museum (Rusia) |
Los cosacos zaporozhi no solamente luchaban en tierra o realizaban incursiones terrestres, era sabido que también inclusive navegaban por los ríos y aguas del mar negro, llegando sus incursiones a diversos puntos, como amenazando los puertos bajo poder otomano. Muchos cosacos zaporozhianos ascendieron en la nobleza rusa y en los rangos del ejercito ruso con el pasar de los años. Hay que señalar que llego un punto critico, en que el gobierno ruso, ya no vio de hecho la utilidad de los sich y se consideraba que había que desbandar los, por lo que durante el reinado de Catalina II de Rusia en 1775 a dio orden de desbandar y anexionar los sich en lo que fue la división administrativa territorial de nueva Rusia.
Aquellos cosacos que colaboraron de forma pacifica, en especial el liderazgo, recibió tierras, honores, otros cosacos puestos o ser integrados en el ejercito, algunos cosacos de clase más baja terminaron englobados como campesinos y serfs, otros cosacos migraron a Hungría, el imperio otomano u el imperio austriaco en busca de ofrecer sus servicios militares, si bien los antiguos cosacos zaporozhianos participarían en la guerra ruso-turca 1787-1792, después de esto, recibirían tierras, serian reasentados en la zona de Kuban, dando origen a los cosacos de Kuban, participando en la expansión y colonización de tierras llevadas a cabo por Rusia.
- Cosacos del Don
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| territorio de los cosacos del Don y las otras huestes cosacas vecinas. |
Los cosacos del Don, vivían en lo que es el Sur de Rusia, el nombre Don era debido a sus vivían en la zona del rió Don, se cree que predominantemente los cosacos del Don estaban compuestos de rusos venidos de diferentes zonas, mezclados con individuos de ascendencia caucásica y iranios, también pudiendo haber algunos rutenos y germanos etc.
Los cosacos del Don en los siglo 16 y 17, representan una barrera defensiva frente a tartaros de Crimea, los nogai, la horda de oro. Tenían sus propios atamanes.
Disponían de ciertos grados de autonomía y independencia, pero estaban subordinados a los poderosos soberanos rusos, que los empleaban en sus campañas militares, dado que los cosacos tenian la fama de grandes guerreros y hábiles jinetes.
De hecho con el tiempo, los zares rusos buscan que los cosacos del Don , sean más dependientes de ellos, por lo que les subministran armas, víveres, municiones y de todo, de hecho durante la campaña del Zar Iván el terrible contra el kanato de Kazan, los cosacos participan y reciben tierras como premio.
Con el tiempo, los cosacos del Don van integrando el ejercito ruso. Un hecho histórico remarcable, fue que los cosacos del Don, abrieron paso a la conquista y colonización rusa de Siberia, capitaneada inicialmente por el famoso Yermak al derrotar el kanato de Sibir, con ello abría las puertas de Siberia, en aquel entonces había un gran interés de los mercaderes rusos en el control del comercio de pieles y otras materias primas que venían de Siberia.
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| Yermak Timofeyevich. |
Durante el imperio ruso, surge el conocido como Oblast del ejercito de Don, una división administrativa para los cosacos del Don, en donde tenian gran autonomía, los cosacos tenian el control del 55% de la tierra del territorio, lo demás era controlado por ciudadanos de diversas partes de Rusia.
Otra muestra del apogeo de los cosacos, fue en la guerra contra Napoleón, después de que este fallara de invadir Rusia en 1812, los cosacos perseguirían a sus rivales, se diría que inclusive cruzarían los alpes y llegarían a instalar su campamento en la propia París. Seguirían protagonizando diversas gestas armadas en la historia rusa, protegiendo las fronteras de ciertas zonas, lucharían en la primera guerra mundial, hasta la guerra civil rusa.
La guerra civil rusa, dividió de hecho a los cosacos, por un lado aquellos que apoyaban a los bolcheviques y por otro al denominado ejercito blanco apoyados por la élite de los cosacos, los cuales no querían perder sus amplias tierras, títulos y privilegios nobiliarios.
- Cosacos de Kubán.
El nombre de Kubán, les viene de una región que hay en el Sur de Rusia, rodeando el rió Kubán, dando con el mar negro, el Caucaso y el Volga.
Los cosacos del Kubán son descendientes de cosacos zaporozhi, desplazados de su zona en tiempos de Catalina II, posteriormente recompensados con tierras en la zona de Kubán al terminar la guerra ruso-turca 1787-1792, por lo que pasarían también a ser conocidos como cosacos del mar negro, también acabarían mezclándose con ellos los cosacos del Don.
La tarea de los cosacos, era defender la zona de incursiones de las tribus y pueblos caucásicos, más con ello reafirmar el control ruso sobre tierras disputabas con los otomanos. De hecho para 1792 había alrededor de 14 mil cosacos establecidos en Kubán de los cuales unos 7-8 mil eran hombres, fundaría en 1794 la ciudad de Ekaterinodar.
Participarían en el avance y expansión ruso en el Caucaso, dando origen a otra fracción cosaca, los cosacos del Caucaso.
La presencia de cosacos en esos lares, también llevo al surgimiento de los cosacos del terek, dado que los cosacos como se ha señalado, su presencia era proteger las nuevas adquisiciones rusas y asegurarse el avance ruso, más al tener como vecinos a pueblos como circasianos, chechenos, daguestanis y otros pueblos caucásicos, llevo a un intercambio cultural que no era raro que los cosacos adoptasen parte de la indumentaria de sus vecinos , como el caftan circasiano y algunos bailes tradicionales.
- Cosacos de Terek
Mencionados brevemente, eran los vecinos de los cosacos de Kuban y los pueblos caucásicos, surgidos en 1577 son conformados inicialmente por cosacos venidos del Volga.
Pese a su ubicación geográfica, estuvieron envueltos en los conflictos internos del imperio ruso y en los externos, como la lucha contra los otomanos, el kanato de Crimea o inclusive contra cosacos rebeldes etc..
Por lo demás existían otras agrupaciones cosacas, como los cosacos de los Urales ( expansión rusa en Asia Central, Siberia, guerra ruso-turca, primera y segunda guerra mundial), los cosacos de Siberia, los cosacos de Astracan, todos con mas o menos las mismas funciones y sus particularidades.
- Cosacos en la revolución rusa de 1917 y la segunda guerra mundial
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| cosacos del ejercito rojo en 1938 |
Una de las consecuencias de la primera guerra mundial, para la Rusia zarista, fue la guerra civil rusa, luego designada como revolución rusa, en que surgen diversas facciones enfrentadas, entre otras los bolcheviques con Lenin y sus compañeros, creándose el ejercito rojo y en un lado contrario el denominado ejercito blanco que unía a diversos adversarios del ejercito rojo, es decir gente con ideales republicanos y monárquicos, más otras facciones, teniendo en cuenta que también surgieron otros grupos para luchar por sus propios intereses.
Todo eso por supuesto dividió a los cosacos en diversos bandos, aunque como se ha señalado anteriormente, cada hueste cosaca era autónoma, los cosacos que apoyaron al ejercito rojo, fueron designados como cosacos rojos.
Hay que decir que inclusive había cosacos que luchaban tanto contra blancos como rojos, es el caso de los cosacos integrantes del makhnovchtchina ( ejercito revolucionario insurrecional ucraniano), de ideología anarquista, lo que no era raro eran los pactos de blancos u rojos con esta agrupación.
El triunfo del ejercito rojo, llevo a la creación de un nuevo estado, los territorios de los cosacos fueron distribuidos y redistribuidos dentro de las nuevas repúblicas soviéticas establecidas, por lo que el nuevo régimen estableció políticas que afectaron a los cosacos, al verlos comos seguidores de la monarquía u iglesia durante la guerra , hay que pensar que durante la guerra, los cosacos terratenientes fueron principalmente quienes apoyaron el ejercito rojo, en cambio los cosacos de estrato más bajo apoyaron al ejercito rojo u otras facciones.
La segunda guerra mundial, que enfrentaría la Alemania nazi de Hitler y la unión soviética de Stalin, llevaría a otra división de cosacos en diferentes bandos, de hecho se puede decir que inclusive los remanentes del ejercito blanco, se posicionaron en el bando alemán, para unos era una oportunidad de derrocar a Stalin, otros cobrar venganza por las persecuciones sufridas y recuperar viejos privilegios y derechos.
Uno de los lideres de los cosacos pro-alemanes, era Helmuth von Pannwitz, un coronel de hecho alemán que se nombro como Ataman de los cosacos, Stalin para contrarrestar todo eso, volvió a restablecer los regímenes de caballería cosacos, es decir los cosacos rojos, finalmente la victoria del bando de los aliados, lleva a la disolución de las unidades de caballería cosaca en 1945.
Aquellos cosacos que colaboraron con el Axis, fueron tratados como traidores en Rusia, por lo que les esperaba desde la cárcel a la pena de muerte, los que tuvieron mejor suerte, escaparon a países lejanos, hay que pensar que eran alrededor de entre 40 a 60,000 cosacos que apoyaron al Axis y a los que Hitler les prometió la creación de un país.
Finalmente con los años, el suavizamiento de las leyes soviéticas y ya en tiempos modernos, ha vuelto a tener lugar en Rusia un revitalismo y restablecimiento de los cosacos.
- Cultura cosaca.
El cosaco, para muchos, encarnaba la figura del hombre libre. Hoy en día la cultura cosaca tiene muy presente los valores típicos rusos tradicionales en base a la familia y el cristianismo ortodoxo.
Es bastante normal que las estructuras tradicionales cosacas, estén en largas agrupaciones familiares y conserven sistemas clanicos, en que la persona más anciana de la familia y de autoridad, ejerce la función de Ataman. La idea de la mujer era que tenia que cuidar el hogar y cuidar a los hijos, en tiempos más antiguos, cuando los hombres iban a librar batallas a lugares lejanos, la mujer cosaca, pasaba a tener un rol de liderazgo y inclusive defensa militar de los asentamientos.
Otra característica conocida de los cosacos, es lo que en occidente conoceríamos como baile cosaco, en Rusia designado como Kazachok o Kozachok, en Ucrania como Hopak o Jopak, es un baile bastante llamativo, que contiene saltos y movimientos acrobáticos, siendo bastante animados, sus participantes suelen ser hombres, pero hay ocasiones en que las mujeres también participan. Los cosacos de la zona del Caucaso, tienen sus propios estilos, influidos por sus vecinos, ejemplo , entre otros bailes, uno típico de los pueblos caucásicos del Daguestan llamado Lezginka.
BIBLIOGRAFIA
- Cossacks. russiapedia.
https://russiapedia.rt.com/of-russian-origin/cossacks/
- El origen de los cosacos.
http://www.cosaques.com/Origines.html
