Cuando pensamos en las gestas militares de los romanos, pensamos en los imparables ejercitos de tiempos de la republica y del imperio, a lo largo de su historia Roma a vencido a una gran cantidad de rivales y conquistado diversos pueblos, considerado imparables, Cartago habia caido, los griegos habian sido subyugados, los galos, iberos, celtiberos, ptolomeos, seleusidades, belgas y una inumerable cantidad de tribus, reinos, imperios habian caido bajo el dominio romano.
Parecía que los romanos eran imparables y que podrían conquistar el mundo, pero no siempre lo fueron y de hecho, tuvieron algunas veces que abandonar ciertas conquistas o de hecho nunca las pudieron terminar, intentaremos hablar de ellas y analizar cada una de ellas.
1- ISLAS BRITÁNICAS
Oficialmente, la conquista de las islas británicas, empiezan en el año 43 DC, en tiempos del emperador Claudio, hay que señalar que años atrás Julio César y Augusto habían mandado expediciones allí, Augusto y Caligula tuvieron en entre la idea de conquistar.
Era un poco obvio, un territorio cercano a las Galias y Bélgica, poblado por belicosas tribus de origen céltico, los romanos tenian vagas ideas previamente de las islas británicas y su gente, salvo que sabían que a veces las tribus de estas islas han intervenido alguna que otra vez en los asuntos de las Galias, una de las razones esgrimidas por Julio César para en los años 55 y 54 AC de lanzar dos expediciones a la isla contra los nativos.
Finalmente la conquista se llevaría bajo Claudio, en la que participarían generales romanos de prestigio como Cneo Agricola y Aulo Placio, se desplegarían sobre el terreno 4 legiones y 20,000 soldados auxiliares, sobre el terreno se enfrentarían a los lideres britanos Caratacos y Togodumno.
No fue una conquista fácil, dado que romanos y britanos sufrieron grandes perdidas durante el avance, de lo que va de 43 a 46 Togodumno muere y Caratacos se ve obligado a retroceder, el emperador Claudio satisfecho con los resultados vuelve a Roma, donde es nombrado Británico, mientras tanto sus otros generales siguen los avances, logrando controlar zonas de la parte Sur.
De 47 a 53 tienen que lidiar contra las tribus de la zona de Wales, para el año 54, el nuevo emperador es Nerón, se ha obtenido interesantes avances al Norte, pero se tiene que lidiar con las rebeliones de varias tribus tributarias, como los icenos bajo Boudica, si bien los avances terminaría de lo que va de 70 a 83 deteniéndose la conquista bajo el general Cneo Agricola, que detiene a los caledonios.
Las únicas regiones no conquistadas eran pues Caledonia (Escocia) y Hibernia (Irlanda), Agriola es llamado por el emperador Domiciano.
Por lo tanto, los avances al Norte se detendrían, si bien la idea de avanzar algunas veces no se ha detenido, pero a veces se perdía el interés, se paso más a una óptica defensiva, para frenar las incursiones de caledonios, pictos etc..
Entre otras, la construcción del muro de Adriano en el año 122 DC y si añadimos el muro Antonino en 140 DC. el ultimo intento serio de conquistar el Norte, fue llevado por Séptimo Severo en el año 209, finalmente abandonado por sus herederos, al considerar que la conquista seria demasiado difícil u que ya no merecía la pena avanzar y era mejor conservar lo obtenido que malgastar recursos en una zona difícil con nativos poco amigables.
Se puede decir que Hibernia (Irlanda) pese a su cercanía, escapo de sufrir alguna invasión a gran escala por parte de los romanos, se acepta que si hubo algunos intercambios comerciales, muy posiblemente Cneo Agricola, de no haber sido llamado a Roma, abría tenido quizás algún plan para la isla, pero solo podemos especular al respeto.
Por lo tanto se puede decir, que la conquista de las islas británicas, fue parcial y solo afecto a una parte de gran bretaña.
2- GERMANÍA
Extensos bosques, frondosos, una tierra misteriosa para los romanos, conocida sin duda por sus belicosas y beligerantes tribus, Germanía representaba para Roma pues lo que es el mundo de los bárbaros, alejado de todo rastro de civilización, un lugar que les era lejano, misteriosa a la vez hostil.
Los romanos y germanos, siempre han librado diversas batallas a lo largo de la historia, desde los primeros choques en el siglo II contra los cimbrios, teutones. La realidad es que las primeras incursiones a Germanía por parte de los romanos, empiezan durante la guerra de las Galias, bajo Julio César en que se enfrenta a Ariovisto el líder de los suevos, que en aquel entonces era considerado un adversario temido por los propios galos.
César construiría un puente sobre el Rin, para perseguir a los suevos, pero no se adentraría más allá, se aseguraría de proteger los bordes del Rin, considerando la frontera entre la Galia y Germanía, si bien los germanos seguirían siendo una molestia, realizando ataques contra los fuertes romanos,ayudando a belgas y galos.
Durante parte del siglo I AC, abría algunos avances por parte de los romanos, como la fundación de Colonia Claudia Ara Agrippinensium (Colonia) que pasaría a ser de hecho la capital de la provincia de Germanía Inferior en 85 DC.
En el periodo del emperador Augusto, empezaría una fortificación y reorganización en los asentamientos de la zona del Rin, hay por lo tanto un avance militar hasta el rió Elba, durante toda esa etapa hay un proceso de construcción de fuertes, ciudades, avances militares en los que los romanos pusieron mucho esfuerzo en avanzar por Germanía, sin duda la campaña más famosa es la de Druso apodado Germánico y también no nos olvidemos de Tiberio.
El sueño romano, después de pacificar la Germanía inferior y Superior, era conquistar la Magna Germanía, pero todo se vendría abajo por el desastre de Teutoburgo , en el que el general Varo muerte y se pierden varias legiones, destrozadas por una sublevación y ataque masivo de tribus germánicas acaudilladas por el famoso Arminio que embosco a las legiones en el bosque de Teutoburgo.
Este hecho afectaría bastante emocionalmente a Augusto, por la gran perdida militar, se ordenaría la retirada de Magna Germanía, estableciéndose los limites del imperio en el Rin y Danubio, el miedo ahora era una posible incursión de Arminio, estableciéndose el Limes Germanicus y una cadena de fortalezas, para defender al imperio no solo de los germanos, también de la incursión de otros pueblos.
Si bien, los romanos emprenderían grandes esfuerzos para vengarse de Arminio, también veían una amenaza a los marcomanos, organizados bajo su rey Marbod que había entrenado y formado a sus guerreros a la manera romana. Se buscaría recuperar las águilas de las legiones que los germanos habían capturado, realizándose diversas incursiones de castigo y represalia, finalmente recuperadas, luego durante el reinado de Vespansiano se reforzaría la Agri Decumates.
La historia abría sido distinta, a estas horas, si no hubiera tenido lugar la rebelión de Arminio y otras por el estilo como la de los batavos, muy posiblemente los romanos abrían conquistado la totalidad de Germanía, finalmente abandonado y quedándose con zonas regionales de Germanía que se podían controlar mejor, por su cercanía con las zonas más romanizadas.
3- NUBIA
Nubia es una región histórica, que se encuentra hoy en día comprendida entre el Sur de Egipto y el actual Sudan, a sido un lugar con vínculos y a veces choques con el Egipto faraonico.
En el año 30 AC, las legiones romanas bajo Octavio (Augusto) derrotan a Marco Antonio y Cleopatra sometiendo al Egipto de los ptolomeos, que pasaría a ser una provincia romana y uno de los graneros de importancia para el imperio.
En ese periodo en Kush, predominaba el reino de Meroe. bajo su reina Amanirenas con el titulo de Kandake o Candace, se realizo una invasión a Egipto, aprovechando que el prefecto Elio Galo realizaba una expedición a la península arábiga en 24 AC. asaltando varios fuertes romanos y tomando diversas ciudades, entre las capturas se incluyan varias estatuas del emperador que fueron enterradas, Augusto que no quería perder Egipto, envió como nuevo prefecto a Gayo Petronio.
Petronio realizo una campaña para empujar a los nubios fuera de Egipto, llegando a avanzar a la propia Nubia, tomando por asalto la ciudad de Napata, la guerra era complicada, entre el terreno y la habilidad guerrera de los nubios como arqueros complicaba el asunto.
Los nubios seguirían lanzando ataques contra el Egipto romano, pese a arrasar sus importantes ciudades, eso no afecto en absoluto su moral combativa, si bien finalmente entre 21-20 se firmaría la paz entre romanos y nubios, entre otras condiciones, la devolución de las estatuas de Augusto.
Reinaría una larga paz, hasta el reinado del emperador Nerón, este en vida planeo la posibilidad de invadir Nubia, inclusive envió exploradores y embajadas para estudiar el terreno, pero la empresa no pudo realizarse al final, al morir el emperador y estallar la guerra civil, ninguno de los nuevos emperadores tendría de hecho un nuevo interés en la zona, se prefería mantener relaciones comerciales y que los nubios mantuvieran a raya a otros pueblos como los blemios.
4- ORIENTE
Tierras exóticas, rutas comerciales, lugar donde se han alzado grandes imperios y antiguas civilizaciones, Oriente era un lugar de exotismos en que las culturas orientales y helenisticas en aquel entonces se encontraba.
A los romanos, les ha fascinado la figura de Alejandro Magno, no eran muy pocos los generales y emperadores que soñaban con emularlo, que mejor forma que conquistar Oriente? Alejandro Magno creo un vasto imperio que se extendía desde los balcanes, abarcaba desde Egipto , Persia hasta llegar a la India.
Por lo tanto si el había logrado tal empresa y vencer a una potencia como el imperio persa aquemenida, siendo su reino más pequeño, porque no los romanos también?.
El primer romano, en intentarlo, fue Marco Licinio Craso, considerado el hombre más rico de la república romana, miembro del triunvirato entre César y Pompeyo, se habia destacado venciendo a la rebelión de esclavos acaudillada por Espartaco, pero para Craso eso era un logro menor, que no podía equipararse a las gestas militares de Julio y Pompeyo, no, el necesitaba una empresa que le diera un verdadero nombre y no ser recordado solamente como el hombre que derroto a unos esclavos sublevados( la rebelión fue bastante seria).
Craso consigue su primer consulado en el año 70 AC, pero no puede como se señalo rivalizar con la popularidad de Pompeyo, cuyo mayor logro fue vencer al temible Mitridades VI, atacar los nidos de piratas cilicios, finiquitar lo que quedaba de los seleusidas y convertir Siria en una provincia y además ser un intermediario en los asuntos internos de los soberanos de Judea.
Craso entonces tuvo una idea, conquistar el imperio parto, que de hecho ni tenia malas relaciones y ni mantenía ninguna guerra contra Roma, a su llegada a Oriente, desplegaría grandes contingentes militares, entre 50,000 hombres y tropas auxiliares, requisaría y expropiaría muchas propiedades, pese a los buenos avisos y consejos que algunos de sus acompañantes le daban, Craso los ignoro, habia financiado y armado todo un ejercito con su propio dinero, mandaba el y punto.
En 54 AC, avanzaba por la zona del Eufrates, considerando su triunfo seguro al someter a varias ciudades de la zona, de hecho tendría que dar la vuelta y volver a Siria, el terreno y el clima eran bastante duros, pero las diversas meteduras de pata y el cambio de itinerario, serian fatales, los partos habían tenido tiempo de reunir a sus fuerzas bajo Surena, las fuerzas de Craso serian aplastadas en la batalla de Carrhae en el año 53, muriendo el mismo en el proceso, perdiéndose en el proceso 7 águilas, para suerte de los romanos, los partos solo los expulsaron de las zonas que habían invadido, pero no tuvieron interés en invadir las posiciones.
En los años siguientes, no abría ningún intento romano de invadir el imperio parto, si bien la cuestión de Armenia siempre seria un tema de tensión , ahora bien en el año 44 AC, Julio César mostró su disposición en invadir Partia y vengar la afrenta sufrida por Craso, pero César fue asesinado, pese a ello el compromiso siguió de pie, llevado a cabo por Marco Antonio y los republicanos, con el envió del general Dolabella a Siria para preparar la campaña, pero terminaría en nada, se trataría de hecho de ganar a los partos en la guerra que enfrentaba a los partidarios de César ( Marco Antonio, Octavio) contra los pompeyanos.
Al establecer el segundo Triumviro, entre Octavio, Lepido y Marco Antonio, este ultimo pensó en dirigir un campaña contra los partos, que finalmente terminaría en retirada y sin grandes resultados, no seria hasta el reinado de Trajano en que la frontera oriental se desplazaría a su máxima extensión, llegando a ocupar la gran totalidad del Tigris y Eufrates, pero la campaña de conquista se tendría que detener, dado que los partos habían instigado rebeliones en las comunidades judias de Oriente Medio y otros habitantes de la zona.
Seguiría existiendo un gran antagonismo que pasaría a los persas sasanidas, pero pese a las largas guerras, ningún emperador romano ni general lograría aplastar a los persas y y soñar con subyugar su imperio para imitar los pasos de Alejandro Magno.
En el apartado de Nubia, hicimos una mención sobre Elio Galo y una expedición a Arabia, este señor fue prefecto de Egipto, en época de Augusto de 26 a 24 AC, dirigió una expedición con la idea de conquistar la Arabia Felix, es decir la zona que comprenden actualmente Yemen, la razón era controlar la zona, lugar que conectaba con el lucrativo comercio de las Indias, que los árabes como los nabateos monopolizaban celosamente, más en el Sur de Arabia, había materias primas como el incienso y la mirra, pero esa expedición termino en fracaso, entre que los nabateos que servían de guías y otros árabes del lugar, no tenian interés que una potencia extranjera les fastidiara sus lucrativos negocios, la expedición fue llevada por caminos difíciles, varias veces atacada y tuvo que desistir y volver a casa, en unos momentos en que los nubios se lanzaban a invadir Egipto.
Para más información:
-Conquista de Britania
http://www.historiaclasica.com/2007/07/la-conquista-de-britania.html
-Campaña Parta de Craso
https://arrecaballo.es/edad-antigua/los-partos/campana-parta-de-craso-batalla-de-carras-54-53-ac/
-Imperio Romano, la conquista de Germania
https://www.caminandoentrebosques.com/informaci%C3%B3n/historia/cap%C3%ADtulo-ii-imperio-romano-la-conquista-de-germania-y-la-selva-negra/
- Kush y Roma
http://www.ancientsudan.org/history_10_rome.htm
-Expedición romana a Arabia Felix
http://ancient-cultures.info/data/documents/NEW-Nab-Syllaeus.pdf
- Guerras entre romanos y persas
https://www.historynet.com/roman-persian-wars.htm
- Arminio
https://revistadehistoria.es/arminio-el-tragico-final-de-un-heroe/
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