Causas de la guerra civil estadounidense

Todos conocemos un poco la guerra civil estadounidense o llamada a veces guerra de secesión que tuvo lugar del año 1861 hasta 1865 que enfrento a los estados del sur contra los del norte, pero conocemos las causas?


Mucha gente cree que de hecho la causa de la guerra fue la decisión de los norteños ( llamados unionista durante la guerra aunque los sureños se referían a ellos como yankees) de abolir la esclavitud, existente en el Sur ( llamados confederados durante la guerra) es de hecho algo enseñado en las escuelas a los niños pequeños estadounidenses, pero realmente esta no fue la causa principal, que de hecho a sido muy mitificada, las causas fueron diversas que iremos abordando.



Primeramente Estados Unidos, eran ex-colonias del imperio británico ( trece colonias), que al independizarse después de la guerra de independencia, no había mucha unidad entre los territorios, de hecho Estados Unidos tenia ciertas debilidades como nación joven que acaba de surgir, entre una de las razones era aun la definición de leyes que debería tener la nación, que por ahora se regia por los artículos de la confederación.

trece colonias

Pese a que los artículos de esta constitución eran  considerados bastante avanzados, al final eran de hecho insuficientes, las causas es respeto a la imposición de impuestos y un control sobre el comercio, no paso mas allá de una alianza entre los 13 estados fundadores, escrita a toda prisa durante la guerra y el enfrentamiento contra los británicos.

Entre otras cosas, el nuevo gobierno tenia que lidiar con los problemas fronterizos de cada estado, por lo tanto los políticos y clase dirigente, creían que había que hacer algo al respeto, se empezó a pensar en una nueva constitución, con derechos para los ciudadanos y inclusive con la posibilidad de abolir la esclavitud, todo ello para encaminar a los estados a alejarse del ideal de la confederación y a ser llevados al camino de estados federados.

Todos estos cambios tan repentinos, por supuesto no fueron muy bien vistos por la clase dirigente sureña, hay que pensar que la clase gobernante tanto norteña como sureña cada una miraba por sus propios intereses económicos y de poder en la zona, por lo tanto la convención tuvo que abandonar algunos puntos no muy populares para lograr que todo el mundo firmara para ratificar la constitución, dado que los estados sureños tenían una tradición de gobierno mas independiente y la idea de ponerse bajo la tutela de un gobierno federal no les entusiasmo mucho, uno de los puntos abandonados para que firmaran la nueva constitución los estados sureños fue la abolición de la esclavitud, mas que conservarían por supuestos ciertos privilegios.

Ello iría con el tiempo, forjando el antagonismo de Norte contra Sur, choques de mentalidades . estilos de vida etc..

El antagonismo por supuesto también tuvo que ver en la base económica, por un lado el norte era mas capitalista y industrial y sobre los asalariados, en cambio el sur era una sociedad de dependencia agrícola y comercial cuya principal fuente de ingreso era el cultivo y venta de tabaco, algodón entre otros productos de mucha demanda.

veremos algunos ejemplos de diferencias norte y sur.

Norte

Disponía de un clima más frió, unas latitudes un tanto parecidas a las de Europa y el mediterráneo, no tenían grandes problemas con sequías en Verano, debido a que tenían lluvias abundantes, los molinos eran entre otras cosas una de las fuentes de energía, hasta que en 1870 que abría cambios, otra parte de la prosperidad del Norte, eran sus abundancias minas, en especial de carbón.

ejemplo de la industrialización del Norte

Sur

De Virginia hasta Florida, el clima era cálido, por lo tanto su economía era más predispuesta a una agricultura de plantación, donde la mano de obra eran esclavos de origen africano que se dedicaban a cultivar tabaco, algodón, cáñamo, caña de azúcar. Por lo tanto se dependía de las vías fluviales como el rió missipia para el transporte y también de las vías de ferrocarril, estas dos vías aseguraban el transporte de mercancías, teniendo en cuenta que los pantanos y marismas eran hogar de algunas tribus indias como los seminolas y esclavos fugitivos, las otras zonas mentadas, es donde estaban las principales plantaciones.

Plantación de algodón en el Sur

En cambio los pequeños agricultores, principalmente blancos de clase media, baja o pobres que no tenían esclavos o si los tuvieran serian muy pocos, se encontraban mas o menos repartidos por esos lares, pero sobretodo abundando mucho en la zona de los apalaches y Ozaks, entre ellos, existía pues un sentimiento de abandono y resentimiento contra la élite blanca más el otro resentimiento era considerar que eran casi rebajados al nivel de los esclavos africanos.

Entre otras diferencias que hay entre Norte y Sur eran esas.



Teniendo en cuenta que en el Sur, había 1,8 millones de familias de personas blancas, solo 380,000 eran propietarias de esclavos. pero cuantos esclavos había? en 1850 en el Sur la cifra de esclavos era de 3,950,511 a diferencia del Norte que había 1,775,515. es decir la población de esclavos negros era mas alta en el Sur que en el Norte, representando digamos en el Sur para el año 1860 el 33% de la población, trabajaban principalmente en las plantaciones en el Sur, en el Norte era en las empresas industriales, aparte de ser empleados como empleados domésticos en ambas partes y muchos otros oficios.

esclavos en Estados Unidos trabajando en una plantación de algodón

Hay que señalar que el Sur tuvo un retraso para llegar a la fase industrial, algo que lo dejaba en desventaja frente al Norte, eso afecto claro la demografía inclusive, para 1850 la población aumento más en el Norte que en el Sur, la causa seria las diferencias económicas, que favorecía pues que existiera más inmigración al Norte que al Sur.

Es decir la mayoría de inmigrantes, se establecían en el Norte que en el Sur, otra diferencia es que el Sur tenia más vías ferroviarias que el Norte un total de  44% de las que había en Estados Unidos, pero el Norte llevaba la ventaja en que las construcciones y urbanizaciones eran realizadas más deprisa.

Pese a que llegara la industrialización en el Sur también y que disponían del 42% de la población, la realidad es que la fabricación en el Sur tenían solo una producción del 20%, dado que sus estados industriales eran fronterizos con los norteños y eran Missouri, Kentucky, Maryland y Delaware.

Por lo tanto los sureños apostaron por donde les iba muy mejor, la agricultura para 1850 el precio del algodón había superado al precio de 1840, pero los estados productores de algodón solo conservaban de hecho el 5% de lo que producción para la fabricación de textiles propios, dado que el 70% del algodón iba a parar a al extranjero , sobretodo Europa, el resto iba a las fabricas del Norte, por lo tanto dependían de exportar el algodón al extranjero y a los estados del Norte, hay que señalar que el 15-20% del precio del algodón iba en beneficio de los agentes o comerciales que organizaban para los plantadores pues desde los créditos, el seguro ( por si podía pasar algo), el transporte y inclusive almacenaje del algodón, en su inmensa mayoría trabajaban para firmas nordistas y británicas, por lo tanto los dueños de las plantaciones dependían a la vez de comerciantes norteños para la venta de sus productos en el Norte.

barco de vapor

Se menciono las vías ferroviarias, para 1850 su numero había aumentado, lo que permitió, que los estados sureños aumentaran su capital de ingresos al 77% que compensaba un poco la parte demográfica, aumentando la tasa de inversión de los habitantes en un 39%, el Norte pese a no tener tantas vías ferroviarias, compensaba esa parte teniendo a las vías mejor equipadas, la otra diferencia es que la inversión por habitante no subió mucho, por lo tanto los dirigentes sureños realizaban una carrera para la industrialización de textiles, pese a ello, el valor de los textiles del sur solo representaba un 10%  en total en Estados Unidos en 1850, ya que como se señalo, los bancos, firmas comerciales, las compañías de transporten que tenían el monopolio principal del transporte de las mercancías del sur, seguían estando predominantemente controladas por nordistas.


Hay que señalar que Estados Unidos, sufrió una expansión territorial y demográfica en esos periodos, desde la incorporación de nuevos territorios con la guerra estadounidense-mexicana 1846-1848 que implico la anexión de  California, Nevada, Utah, Nuevo México, Texas, partes de Arizona, Colorado, Wyoming, Kansas y Oklahoma.

territorio perdido por México en rojo, Tratado de Guadalupe Hidalgo

El barco a vapor y el ferrocarril , contribuiría a mejorar aun más todo esto, sobretodo el aumento de la población en las grandes ciudades,también otra influencia fue la alfabetización siendo que el 96% de la población adulta sabia leer y escribir, en el caso del sur, el 80% de la población blanca estaba alfabetizada.

Sobre la parte de la inmigración , tenían sus particularidades, el Norte la necesitaba para las fabricas y su sociedad industrializada, por lo tanto era común y normal la llegada de inmigrantes con contratos obligatorios entre otras cosas normal dado que la empresa pagaba el viaje y a cambio debían trabajar para devolver la cantidad, por lo general son inmigrantes de Europa que llegan por diversas razones, busquedad de nuevas oportunidades económicas, familias que huyan por desastres o el hambre en sus tierras, ejemplo es la migración de irlandeses debido a la gran hambruna de 1847, pese a ello, la integración de los inmigrantes suele a veces encontrarse con problemas, como el rechazo xenofobo de grupos nativistas bajo una fuerte reivindicación anglosajona, frente a los inmigrantes de origen irlandés, germano, italiano etc..  Como mucho el partido democrata  extiende su patronaje a los recién llegados, dado que en el futuro podrían representar una buena cantidad de votos.

Sobre el Sur y la inmigración, tenia puntos más diferentes sobre la inmigración que los nordistas, es quizás porque, en gran parte los blancos sureños descendían de antiguos emigrantes anglo-escoceses y irlandeses protestantes, también anglosajones católicos, franceses, españoles, había un ideal de considerarse pues como los herederos de los padres fundadores o en todo caso de los primeros colonizadores, existía por lo tanto un sentimiento de orgullo sobre el pasado frente al norte considerado libre.

Por lo tanto el Sur no recibe tanta inmigración como el Norte y su crecimiento suele ser más local, luego añadiendo que los negros libertos y esclavos fugitivos siempre iban al Norte, también los sureños o blancos pobres del sur tendían a veces a emigrar también al Norte en busca de oportunidades, algunas razones era su situación en una sociedad muy jerarquizada, aparte de ser la sociedad del sur muy tradicionalista, aristocrática.

Las estructuras sociales entre Norte y Sur eran diferentes, un ejemplo en el Norte, pese a ser industrializado, la mayoría de gente vivía en zonas rurales y cada pueblo dependía de los recursos que producción, solo las grandes ciudades existía una diferencia, pero no había una distribución igualitaria de las riquezas, pese a las desigualdades que pudiera haber, el norte era considerado una sociedad más democrática y alfabetizada, pero su economía seguía siendo definida como una autarquía es decir auto-suficiente o auto-abastecimiento.

Sobre el Sur, señalaremos que de la población blanca, solo tres cuartas partes no eran dueños de esclavos, como se señalo eran las familias ricas y dueñas de grandes plantaciones quienes los tenían en gran cantidad, principalmente para el año 1860, de 8 millones de habitantes, solo 400,000 eran propietarios de esclavos, por norma tener esclavos no significa que la persona era dueño de una plantación, había quienes tenían desde 10 a 2000 esclavos, luego un dato extra a añadir era la existencia de familias blancas pobres bajo un sistema de servidumbre de las familias ricas blancas, hay que señalar que oficialmente para 1860 solo 10,500 personas eran plantadores oficiales y reconocidos.

No era raro que en una plantación hubiera entre 200-300 esclavos dedicados a ello, debajo de los plantadores aristócratas, nos encontramos a los granjeros, que podían tener entre 10-50 esclavos, solían ser granjeros y plantadores , su numero era alrededor de 98,000, el cultivo de algodón, tabaco era su sustento, debajo de ellos estaban lo que podríamos llamar pequeños propietarios que eran unas 275,000 personas y estas solían tener como mínimo 10 esclavos, todos estaban atados al uso de esclavos , dado que representaba una fuente de mano barata que como mucho solo debían alimentar y no estaban obligados a pagar, ya que con su esfuerzo, la economía y sustento de estas familias estaba asegurado.

Por lo demás muchos blancos sureños, no eran dueños de esclavos, pequeños granjeros de alrededor de 3 millones de personas, encontrándose en la zona alta del Sur,  aunque algunos aspiraban a ser dueños de algún esclavo, pero era difícil debido a las leyes federales que poco a poco trataba de prohibir el comercio de esclavos.

ejemplo de una familia de pobres blancos, cuadro de James Henry Beard, 1845, Cincinnati Art Museum

Sobre los poor white (pobres blancos) eran llamados a veces de forma despectiva, white trash ( basura blanca), como forma de insulto por diferencias de clase sociales o la pobreza económica de los individuos, usado predominantemente por blancos residentes en ciudades y zonas urbanizadas para referirse a sus pares blancos de bajos recursos económicos y que llevaban un estilo de vida duro, también usado por los blancos de clase media, alguna es cierto que los individuos definidos con ese nombre que habían logrado hacer fortuna o superar las adversidades de la vida aceptaban el dicho o se lo decían entre ellos de forma bromista



Se puede decir que la religión también era un factor entre Norte y Sur, en Estados Unidos predominaba el protestantismo, con muchos movimientos carismáticos y activos, desde presbiterianos, episcopalianos, bautistas, metodistas, movimientos revitalistas, todas esas corrientes influyan en la vida de los habitantes y inclusive en el pensamiento político, los presbiterianos eran contrarios a la esclavitud por ejemplo y de hecho las tensiones norte y sur, causaron divisiones internas entre las iglesias bautistas y metodistas, si bien existían católicos en Estados Unidos, que no eran ajenos a todo lo que pasaba y cada uno según sus ideales personales apoyo la Unión o la Confederación.





El problema como se ve, eran las diferencias económicas entre el Sur y el Norte, mas diría legislativas y el antagonismo entre la clase dirigente de ambos lados, ello se vería aumentado con las elecciones de 1860 para elegir al presidente de Estados Unidos.

Habia varios candidatos como Abraham Lincoln (partido republicano), John Cabell (partido demócrata sudista), John Bell ( partido de la unión constitucionalista) y Stephen Arnold Douglas (partido demócrata), hay que señalar que con los años esos partidos políticos irían cambiando y evolucionando bastante en ideales políticos, un ejemplo es el partido demócrata que tenia mas partidarios en el Sur que en el Norte, en cambio los republicanos era en el Norte, hoy en día hemos visto como las tornas han cambiado en Estados Unidos, los demócratas en el Norte y los republicanos en el Sur.


De hecho, el partido demócrata sudista, se puede considerar como una separación del partido demócrata, todo vendría a ser que durante una convención del partido demócrata que fue del 23 de Abril hasta el 3 de Mayo en Charleston, se discutió si el partido debía adoptar o no una postura anti-esclavista, que se llevo en una votación en que 165 votos se impusieron a los 138 votos contrarios, lo que causo, lo que causo que unos 50 senadores de los mas radicales del partido abandonaran la convención y se creara la rama sudista, creando pues un antagonismo entre demócratas del norte y del sur, los demócratas pusieron como candidato al moderado Douglas que se pronunciaba sobre las libertades que cada estado debía tener, pero tenia cuidado de no hablar sobre la esclavitud ( la idea era no perder el voto del sur).

Stephen Arnold Douglas

Si bien, los demócratas del sur seguían unidos al partido madre, las discrepancias y choques siempre fueron sobre la temática de la esclavitud, por lo que no era raro que la rama sudista tuviera a John Cabell como su candidato, este de hecho fue vicepresidente de estados unidos en 1856 durante la presidencia de James Buchanan, para más añadidura cuando fue propuesto como candidato de los demócratas sureños, Buchanan se posiciono a su favor, a diferencia de Douglas,  Cabell no se cortaba en hablar directamente sobre la esclavitud y de hecho defendiéndola.

John Cabell

Mientras tanto, el partido republicano, no dejo pasar la crisis interna de los demócratas para su favor. en unas definiciones políticas actuales seria un poco complejo ver a estos partidos, unos verían a los republicanos en ese tiempo como mas de izquierda y a los demócratas mas de derecha, pese a ello eso no quita que los republicanos tuvieran sus problemas internos, igual que los demócratas tenían a gente de diversos posicionamientos u inclusive que venían de otras formaciones, desde republicanos radicales, nativistas (eso ultimo causaba problemas con los integrantes con un pasado extranjero), integrantes del partido whing etc..

Abraham Lincoln seria elegido bajo consenso, al considerarse que era una opción mas seria y de que no disponía de enemigos dentro de la formación influyo, ademas Lincoln representaba a los intereses de la clase rica y dirigente del Norte industrial que quería implantar un modelo nordista en el Sur.

Abraham Lincoln

El otro partido era el partido unionista  constitucionalista, un partido relativamente nuevo surgido en 1860 en los momentos de tensiones internas de republicanos y demócratas, los integrantes de este nuevo partido eran antiguos integrantes del partido whing y del partido Know Nothing.

El lema de ese partido era, preservar la unión, constitución y leyes, su candidato era John Bell (antiguo secretario de guerra), partido se basaba en una idea que se puede decir que seria nacionalista y creian que su deber era preservar la unión de los estados unidos, en unos momentos frágiles y delicados, su programa era sencillo, mantener el statu quo, defender incondicionalmente a la constitucion y oponerse a toda medida que pueda amenazar a la unidad de la nación.

Ese partido, mantenía una posición neutral respeto al tema de la esclavitud, si bien lograrían muchos apoyos en Virginia, Kentucky, Tennessee, el partido en 1861 durante la guerra, acabaría desapareciendo, la causa es la división durante la guerra en apoyo a la unión o a la confederación.

John Bell

Fue por lo tanto una campaña electoral bastante regia, por un lado Lincoln tuvo avances en el Norte pero no pudo hacer mucha campaña en algunos territorios sureños debido a que no reunía muchos requisitos para ello, Douglas y Cabell en cambio competían para el voto sureño y inclusive de obtener partidarios en el Norte, en cambio Bell tuvo mas éxito en una zona intermediaria entre norte y sur, al conseguir el apoyo y voto de muchos antiguos whing y know nothing, hay que señalar un hecho interesante, Douglas fue de hecho el primer candidato presidencial en la historia de Estados Unidos de dirigir en persona su campaña electoral.


Finalmente, Abraham Lincoln obtendría la mayoría absoluta, la causa fue la división interna entre demócratas, quedando en segundo lugar de hecho Douglas, pero los estados sureños no aceptaron de hecho el resultado y se amenazo que si Lincold era elegido finalmente presidente pues que los estados se separarían, cosa que paso, los estados en que John Bell y los constitucionalistas que eran llamados "bordistas" acabaron pues pasándose uno a cada lado, creándose el bando de los Unionistas y el bando de los confederados, lo que por un lado serian los estados unidos de América y por un lado los estados confederados de América, esa división no fue de hecho reconocida por Buchanan que aun estaba en funciones ante de ser sustituido por Lincoln, por lo tanto en el 4 de Febrero los estados del Sur nombrarían al antiguo secretario de guerra, Jefferson Davis como su presidente.


Hay que pensar que previo a la guerra, ya había territorios del Norte, en que la esclavitud había sido abolida y prohibida, para 1808 la trata ya había sido abolida, por lo tanto los esclavos que había en el Norte debían ser liberados por supuesto, hay que señalar que había población negra libre tanto en el Sur como en el Norte, entre libertos (ex-esclavos) a algún que otro inmigrante venido del Caribe u de los países hispanohablantes, pero eso no significa que no existieran leyes discriminatorias contra las personas de color tanto en el Norte como en el Sur, pese a que es cierto que el movimiento abolicionista empezó siendo minoritario, hay que señalar que el racismo no era algo inexistente entre los norteños.

Por lo tanto, aquellos estados norteños, que antiguamente tenían la esclavitud como legal y de hecho organizaban su comercio y trafico, ya no lo realizaba, debido al ser industriales capitalistas, disponían de una buena mano de obra, más realizaba una política económica proteccionista, volviéndose por lo tanto a un mercado común o mercado interior, es decir el comercio a nivel nacional.

El sur como ya se señalo tenia otro tipo de economía, basada en la agricultura como se ha señalado, en el ámbito comercial a diferencia de los norteños, el sur practicaba el libre comercio, orientado a Europa donde exportaban materias primas como algodón y textiles, hay que señalar que los estados sureños siempre tuvieron interés en bajar o reducir las tarifas que los estados del norte imponían, que eran elevadas, las tarifas de aduana siempre eran una fuente de tensión, por un lado el Sur quería que las tarifas estuvieran bajas o no a precios tan elevados, por otro lado los estados del Norte no querían ni bajarlas, de hecho tenían interés en que se quedaran como estaban y aun mejor si eran subidas las tarifas, que de hecho esas ideas estuvieron presentes también en la guerra.



Por lo tanto chocaban los principios filosóficos que cada uno tenia en materias económicas, por un lado el sur agrícola que creía en el libre mercado, por otro lado el norte que creía en una economía proteccionista y un comercio de interior, ya si se añade el tema de los bancos.



La guerra fue bastante cruenta y una experiencia a decir verdad, traumática con centenares de vidas perdidas, finalmente ganando el Norte, se obliga a los dueños de plantaciones y propietarios a liberar a sus esclavos ( hay que añadir que había esclavos luchando voluntariamente o obligatoria mente en el ejercito del Sur) más a obligar a los estados del Sur a aceptar el sistema económico del Norte.

Para los antiguos esclavos del Sur fueron buenas noticias, pese a ser libre, se tardarían años a que su situación social, legal y económica mejorara en el Sur y inclusive en el Norte, aun existían leyes discriminatoria les y segregacionales respeto a los libertos y ya no digamos nuevas implementadas con la liberación y emancipación de los esclavos del sur, más el surgimiento del Ku Klux Klan o abreviado KKK, conformado por antiguos soldados confederados como un organismo secreto que se dedicaría a hostigar a los afroamericanos y otras personas.

KKK

El fin de la guerra, supuso la ruina económica del Sur, frente al Norte, sobretodo porque durante la guerra, se realizo un bloqueo económico de entrada de alimentos, materias primas al Sur por parte del Norte, ese hecho afecto la exportación del algodón a los países europeos, que los cuales acabaron encontrando como fuente secundaria a la India ( bajo dominio británico), al terminar el conflicto la economía estaba básicamente arruinada, en cambio la del Norte se vio reforzada, entre otras cosas, fue que durante la guerra se hizo esfuerzos de desenvolupar la economía



Hay que señalar otro dato no todos los norteños eran industriales y ricos propietarios, igual que no todos los sureños eran dueños de plantaciones ni propietarios de esclavos, fue una guerra cruenta, en la que muchos perdieron defendiendo ideales y antagonismos que al final, era un enfrentamiento entre la clase dirigente del Norte y del Sur, pero afecto en gran medida al pueblo, la única parte positiva que se puede ver, es que termino y abolió la esclavitud en el Sur y con ello centenares de personas obtuvieron su libertad


Para más información:



-La guerra de secesión
https://www.lhistoire.fr/carte/la-guerre-de-s%C3%A9cession-1861-1865

- La guerra de secesión americana por Philippe Rouyer
http://www.uk-us.fr/civilwar.htm

-Esclavitud en USA
http://www.uk-us.fr/esclavage.htm

-Esclavitud, con números
https://www.theroot.com/slavery-by-the-numbers-1790874492


-Economía y guerra civil
https://www.historycentral.com/CivilWar/AMERICA/Economics.html


-Diferencias económicas entre Sur y Norte.
https://www.enotes.com/homework-help/basic-difference-between-economy-north-south-480167


-Economía sureña vs economía norteña
https://seanfamericanhistory.weebly.com/north-economy-vs-south-economy.html


-Guerra civil, partidos del norte vs partidos del sur
https://classroom.synonym.com/civil-warera-political-parties-north-vs-south-8901.html

-Numero de esclavos en 1850
http://infomory.com/numbers/number-of-slaves-in-america-in-1850/

-Cuando el Norte realmente abolió la esclavitud?
http://www.civildiscourse-historyblog.com/blog/2017/1/3/when-did-slavery-really-end-in-the-north